Propietat intel·lectual

Sol·licitud i vigilància de marques, dibuixos i models

Una sol·licitud de marca depèn de tres decisions. Són exactament les tres que es paguen, més endavant, davant el jutge o davant l'INPI — l'Institut Nacional de la Propietat Industrial francès.

El signe.La sol·licitud denominativa protegeix la paraula sigui quina sigui la seva grafia. La sol·licitud figurativa protegeix un logotip tal com es presenta — i no pas el nom que conté. Un canvi d'identitat gràfica tres anys després deixa la primera intacta i buida la segona d'una part del seu abast.

Les classes i el redactat.La marca només val per als productes i serveis designats: és el principi d'especialitat. Un redactat massa estret permet que un competidor s'instal·li al costat sense deure-li res. Un redactat massa ampli exposa la marca a la caducitat per manca d'ús efectiu al cap de cinc anys (art. L. 714-5 CPI) — el primer argument que plantejarà aquell a qui vostè ataqui.

El territori.Marca francesa a l'INPI, marca de la Unió Europea a l'EUIPO — l'Oficina de Propietat Intel·lectual de la Unió Europea — sota el Reglament (UE) 2017/1001, de 14 de juny de 2017, i extensió internacional pel sistema de Madrid. La marca de la Unió té caràcter unitari: produeix els mateixos efectes a tota la Unió o a cap estat — una anterioritat oposada en un sol país pot fer caure la sol·licitud sencera.

El títol obtingut no es defensa sol. L'INPI no oposa d'ofici les marques anteriors: és el titular qui ha de vigilar les sol·licituds publicades i reaccionar dins del termini. Sense vigilància, la marca molesta es registra, i després caldrà atacar-la per nul·litat — més llarg, més car i en un terreny menys favorable. El registre produeix efectes durant deu anys, indefinidament renovables.

Drets d'autor i protecció de les creacions

El lloc web, les fotografies, els textos, els plànols, els programaris i els catàlegs estan protegits des de la seva creació, sense cap registre, si són originals. Dos punts constitueixen l'essencial dels expedients.

Primer, la titularitat. El proveïdor que ha concebut la seva identitat visual o el seu lloc web en continua sent titular mentre els drets no li hagin estat cedits per un escrit conforme a l'article L. 131-3 CPI: cada dret cedit s'hi ha de mencionar per separat, amb el seu àmbit d'explotació, la seva durada i el seu territori. Una factura pagada no equival a una cessió. És el tema de les llicències i cessions de drets que redactem.

Després, la prova de la data: l'enveloppe e-Soleaude l'INPI, el dipòsit davant d'un tercer, l'acta de constatació d'un commissaire de justice — l'agent d'execució francès. Res no és obligatori, i tot esdevé decisiu el dia que es discuteix l'anterioritat.

Per a un programari o una base de dades, la protecció es combina amb les obligacions que pesen sobre les dades tractades — un tema que abordem des de la conformitat i els contractes digitals.

Protecció del saber fer i dels secrets dels negocis

Una fórmula, un procediment o una llista de proveïdors no es registren. Es regeixen pel secret dels negocis, protegit des de la llei francesa n° 2018-670, de 30 de juliol de 2018, que transposa la Directiva (UE) 2016/943 sobre secrets comercials (art. L. 151-1 i s. del code de commerce). Tres condicions acumulatives: la informació no és generalment coneguda, en treu per això mateix un valor comercial i és objecte de mesures de protecció raonables.

És la tercera la que gairebé sempre falta: sense acord de confidencialitat signat, sense restricció d'accés documentada, sense clàusula als contractes de serveis, la protecció no existeix en el moment precís en què es necessita. Es construeix abans — és la nostra opció d'anticipar en lloc de reparar.

La contrefaçon és la lesió d'un títol: reproducció o imitació d'una marca registrada, d'un dibuix o model o d'una patent, o explotació no autoritzada d'una obra. Es persegueix per la via civil, per fer cessar la lesió i reparar el dany; també constitueix un delicte penal, cosa que obre la via de la denúncia i de l'acció duanera.

La reparació no segueix el dret comú: el jutge té en compte, per separat, les conseqüències econòmiques negatives que vostè ha patit, el seu dany moral i els beneficis obtinguts per l'infractor— o bé concedeix, a petició seva, una quantitat a tant alçat superior als cànons que s'haurien degut si s'hagués demanat l'autorització.

Saisie-contrefaçon i mesures d'urgència

La saisie-contrefaçon— la diligència francesa de constatació i comís d'infracció — és l'eina probatòria pròpia d'aquesta matèria, i no té equivalent: mitjançant resolució dictada sobre sol·licitud unilateral, un commissaire de justice es presenta al domicili del presumpte infractor per descriure o comissar els productes, els documents comptables i els fitxers.

Dues regles governen el calendari. S'obté sense que la part contrària en sigui advertida— d'aquí la importància de no enviar un requeriment massa aviat. I esdevé caduca si l'acció sobre el fons no s'inicia dins del termini reglamentari que la segueix: vint dies hàbils o trenta-un dies naturals, el més llarg dels dos. Per tant, no es practica una saisie-contrefaçon abans d'haver decidit el plet.

El référé— el procediment francès de mesures provisionals urgents — permet obtenir la prohibició provisional, la retirada de productes o el bloqueig d'una oferta en línia; la retenció duanera immobilitza una mercaderia a l'entrada del territori, amb una sol·licitud d'intervenció prèvia.

Oposició i acció de nul·litat davant l'INPI

No tot passa per un tribunal. Dues vies administratives, més ràpides i menys costoses, es tramiten davant l'INPI:

• L'oposició, dins dels dos mesos següents a la publicació d'una sol·licitud de registre, per impedir que una marca molesta es registri;
• Les accions de nul·litat i de caducitat, obertes davant l'INPI des de la llei PACTE n° 2019-486, de 22 de maig de 2019, sense limitació de termini per a la caducitat d'una marca no explotada.

És aquí on es mesura la qualitat de la sol·licitud inicial: un redactat mal construït es gira contra el seu titular, tant si és demandant com demandat.

Contrefaçon o parasitisme: la frontera

Aquesta qüestió ho decideix tot, perquè decideix el fonament.

• Hi ha un títol en joc— marca, dibuix o model, patent, dret d'autor: és una contrefaçon, amb les seves eines pròpies (saisie-contrefaçon, retenció duanera, mode de càlcul del dany).
• No hi ha cap títol en joc — es reprèn la seva presentació comercial, el seu mètode, la seva notorietat: la falta es regeix per la responsabilitat civil de dret comú (art. 1240 del code civil francès). És el terreny del parasitisme, que tractem quan la còpia no afecta cap títol registrat.

Les dues accions es poden acumular dins d'un mateix expedient, amb una condició que la jurisprudència manté amb fermesa: la pretensió fonamentada en la competència deslleial s'ha de basar en fets diferents dels invocats per la contrefaçon. Sumar dues vegades els mateixos fets no duplica la indemnització — fa caure la segona pretensió.

Apliquem aquí el mètode que apliquem a tots els nostres expedients, amb una particularitat: en aquesta matèria, l'assessorament i el contenciós els porta la mateixa persona.

1. Qualificació. Una primera conversa, al despatx o per videoconferència, per identificar què és protegible o està protegit, sota quin títol, i si realment existeix un fonament.
2. Cerca i auditoria dels seus títols. Anterioritats abans de tota sol·licitud; inventari dels títols existents, de les renovacions degudes i de les cessions de drets que falten.
3. Sol·licitud o acció.Redacció de la llista de productes i serveis i presentació davant l'oficina competent; o, en defensa, tria motivada entre requeriment, oposició, saisie-contrefaçon, référé i acció sobre el fons, amb el calendari i el pressupost de cada opció, per escrit.
4. Seguiment al llarg del temps. Vigilància de les sol·licituds publicades, venciments de renovació, conducció del procediment — per part del mateix interlocutor, des de la primera cita fins a la resolució.

La sol·licitud de marca es xifra a quota fixa: un import fix, anunciat i acceptat abans que l'encàrrec comenci, que inclou la cerca d'anterioritats, la tria de les classes i la redacció de la llista de productes i serveis. Les taxes oficials de l'INPI o de l'EUIPO s'hi afegeixen i se li estimen alhora.

La vigilància i la gestió d'una cartera de títols entren dins de l'abonament mensual, amb els venciments de renovació.

Un contenciós de contrefaçon es porta sota conveni d'honoraris escrit, que detalla el perímetre, les actuacions previstes i les modalitats de facturació. Les despeses externes — commissaire de justice, traducció, perícia — se li estimen en el mateix moment. No es factura res fora d'aquest marc, i no assumim cap compromís sobre el resultat d'un procediment: la nostra deontologia ho prohibeix, i ningú no ho pot mantenir seriosament.

Me Jérôme Pujolva prestar jurament l'any 2000 i des d'aleshores exerceix en dret dels negocis, als col·legis d'advocats de París i dels Pirineus Orientals. Titulat amb un màster de l'ESSEC, va començar a Gide Loyrette Nouel, a Bucarest, abans de fundar el despatx.

En aquesta matèria compten especialment dos elements:

• Qui presenta la sol·licitud és qui després litigarà. Una llista de productes i serveis es redacta de manera diferent segons si s'escriu per obtenir un registre o per guanyar una oposició cinc anys després. Tractar la sol·licitud i el contenciós dins del mateix despatx vol dir prendre aquesta decisió amb coneixement de causa.
• El despatx acompanya empreses joves, la marca de les quals sovint és el primer actiu — mecenatge de la incubadora UPVD iN CUBE, presència al Mobile World Congress 2021. És allà on una sol·licitud ben feta val més, precisament perquè encara costa molt poc.

El mapa judicial francès de la propietat intel·lectual està concentrat, i no és un detall d'organització: decideix on es litigarà el seu expedient. Les accions en matèria de marques corresponen a tribunaux judiciaires — els tribunals ordinaris francesos — especialment designats; les que afecten una marca de la Unió Europea o una patent corresponen únicament al tribunal judiciaire de Paris.

Des del nostre despatx del 7è districte de París, portem doncs l'essencial dels contenciosos de títols. Des de Perpinyà, acompanyem les empreses dels Pirineus Orientals i d'Occitània en allò que es juga aigües amunt — sol·licituds, carteres de marques, cessions de drets en el moment d'una adquisició.

La nostra implantació catalana, inscrita a la Llista E del col·legi de l'advocacia de Barcelona, pren sentit tan bon punt una marca travessa la frontera. Una marca de la Unió topa tant amb les anterioritats espanyoles com amb les franceses, i un distribuïdor establert a Catalunya que explota el seu signe es tracta més de pressa amb un despatx inscrit als dos costats que amb dos despatxos que es van passant l'expedient.

Intervenim també a distància en tot el territori, per videoconferència i amb signatura electrònica.